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 정의 |
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| 안구의 길이가 각막과 수정체의 초점거리보다 짧으면 원시가 생긴다. 상이 망막 뒤에 맺히면 흐릿하게 보이는데 가까운 물체를 볼 때 더 심하다. 원시가 있는 젊은이는 수정체가 신축적이어서 초점거리를 바꿔서 멀리 있는 물체를 똑똑히 볼 수 있지만, 나이가 들면서 초점을 맞추는 능력이 떨어져서 먼 물체를 볼 때도 영향을 받게 된다. |
| 증상 |
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가볍거나 심한 정도의 원시를 지닌 젊은이들은 수정체를 조절해서 초점을 맞추기 때문에 시력에 영향을 받지 않는다. 하지만 유아기부터 나타날 수 있는 심한 원시의 경우엔 다음과 같은 증상을 보인다.
* 작은 물체에 대해 관심이 없다.
* 그림책을 읽거나 따라가는 데 어려움이 있다.
양쪽 눈이 모두 심한 원시이거나, 한쪽은 정상인데 다른 한쪽만 원시가 있는 경우에는 조기에 치료해야 한다. 그렇지 않으면 초기 아동기에 사시가 생기고 결국 한 눈의 시력을 잃게 된다(약시).
위의 증상이 아동에게 나타나면 즉시 진료를 받아야 한다. 가까운 물체를 똑똑히 보지 못하거나 독서를 하는 데 어려움을 느끼면 안과를 찾아 시력검사를 한다. 이 경우 노안일 가능성이 있는데 원시인 사람은 더 빨리 노안이 생긴다. |
| 치료 |
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시력검사를 해서 원시의 정도를 측정한다. 가족 중에 심한 원시를 갖고 있는 사람이 있다면 3세 이전에 검사를 받아보는 것이 좋다. 무엇보다 조기 치료가 중요하기 때문이다.
원시는 볼록렌즈인 콘택트렌즈나 안경으로 교정이 가능하다. 눈의 초점을 맞추는 능력은 나이가 들수록 떨어지기 때문에 정기적으로 안경을 바꿔주어야 한다. 일부 원시 환자들은 레이저 치료를 통해 각막의 초점을 맞추는 능력을 높일 수 있다. 원시에서는 합병증은 없지만 즉시 치료가 필요한 급성 녹내장이 생길 가능성이 더 높다. 그래서 녹내장에 대한 정기적인 검사가 특히 중요하다. |
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