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 정의 |
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| 진폐증이란 석탄가루가 수년에 걸쳐 폐조직에 쌓여 서서히 반흔을 만들고, 이로 인해 호흡곤란이 생기는 심각한 질환이다. 시간이 지남에 따라 이러한 호흡곤란은 더욱 악화된다. 석탄가루에 얼마나 많이 노출되었는지에 따라 증상의 정도가 달라진다. 진폐증은 탄광 지역에서 많이 발생했지만 점차 탄광업이 쇠퇴하고 안전 지침이 강화됨에 따라 선진국에서는 거의 사라지고 있다. |
| 원인 |
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| 진폐증은 폐 속으로 들어온 미세한 석탄가루 때문에 발생한다. 노출 후 수년이 지나면 석탄가루가 폐조직을 자극하는데, 이런 형태가 바로 단순 진폐증이다. 계속해서 석탄가루에 노출되면 매우 심각한 합병증인 진행성 전격성 섬유증으로 발전한다. 석탄가루에 규사가 포함되어 있으면 훨씬 더 심각한 증상을 초래한다. 흡연도 질환의 진행을 더욱 빠르게 하는 요인이다. |
| 증상 |
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처음엔 증상이 없지만 시간이 갈수록 다음과 같은 증상이 나타난다.
* 기침을 할 때 검은색 가래가 나온다.
* 운동할 때 호흡곤란증이 나타나는데, 점점 더 심해진다.
진폐증 환자들은 만성 기관지염과 폐결핵에도 잘 걸린다. 류마티슴 관절염을 앓는 광부들에겐 카플란 증후군이 발생하기도 하는데, 카플란 증후군이 나타나면 폐 속에 염증성 결절이 생긴다. 단순진폐증이나 진행성 중증 섬유증이 점점 악화되면 호흡곤란이 심해지고 호흡부전에 빠질 수도 있다. |
| 진단 |
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| 의사는 직업력과 증상에 기초하여 진단을 내리게 된다. 먼저 질환을 확인하고 정도를 파악하기 위해 흉부 X-선 검사와 폐기능 검사를 하도록 할 것이다. 동맥혈 가스 검사로 혈액 내 산소와 이산화탄소를 측정하여 산소가 얼마나 효과적으로 전달되었는지를 보여준다. |
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