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 정의 |
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질식은 뇌로 산소가 공급되지 않을 때 생기는 치명적인 상황이다. 수분 이내에 치료하지 않으면 의식을 잃고 영구적인 뇌 손상을 입고 결국엔 사망하게 된다.
질식은 숨을 쉬지 못하거나 공기에 산소가 모자라서 생긴다. 숨을 쉬지 못하는 것은 여러 요인에 의해 발생한다. 가장 흔한 원인은 목구멍에 이물질이 걸리는 것이다. 얼굴을 가린 물건이 기도를 막을 수 있는데, 의식이 없을 때는 혀에 의해서도 기도가 막힐 수 있다. 심한 두부 손상이나 약물남용시에는 호흡이 느려지며, 때로는 완전히 멈출 수도 있다. 흉벽에 심한 손상을 입었을 때, 특히 늑골이 부러졌을 때는 폐가 부푸는 것을 방해한다. 자동차 배기가스의 일산화탄소 때문에 공기 내 산소가 모자랄 수도 있고, 화재의 연기 때문에 공기 내에 산소가 줄어들거나 밀폐된 공간에 갇혔을 때에도 산소가 줄어든다.
산소가 부족했던 시간이 짧을수록 예후는 좋아진다. 질식 상태가 오래 지속된 경우에는 뇌가 영구적으로 손상된다. |
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