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 정의 |
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극한 추위에 노출되면 인체 조직이 얼어버릴 수 있는데, 이를 동상이라고 한다. 치료하지 않고 방치하면 동상을 입은 조직이 죽어서 그 부위가 영구적으로 손상된다. 0℃ 이하에서는 어느 온도에서나 동상에 걸릴 수 있다. 기온이 낮을수록 더 빨리 발생하며, 여기에 바람까지 불면 동상에 걸릴 위험이 더욱 커진다. 당뇨병성 혈관 질환처럼 혈액 순환에 문제가 있는 사람들과 혈액 순환에 영향을 끼치는 약물을 쓰는 경우에도 잘 걸린다.
인체 중 팔다리가 동상에 가장 취약하여 다른 부위보다 먼저 동상에 걸린다. 처음에는 피부가 창백하고 차가워지며 따갑다. 시간이 흐를수록 감각이 무뎌진다. 따뜻하게 해주면 동상이 경미한 부분은 붉게 변하면서 부어오른다. 동상이 심할 경우엔 물집이 생기고 통증이 심하다. 동상이 오래되면 조직이 죽고(괴저) 피부는 검은색이나 암청색으로 변한다. 동상은 종종 저체온증과 함께 나타난다. |
| 치료 |
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얼어 있는 부위를 녹여주어도 완전히 회복되지 않으면 즉시 병원에서 치료를 받는다. 병원에 가면 얼어 있는 부위를 완전히 녹이고 감염을 막기 위해 멸균 드레싱을 한다. 혈액 순환을 도와주기 위해 물리치료가 필요할 때도 있다.
동상이 아주 심한 경우에는 모든 조치를 취하고 나서도 근처의 건강한 조직을 지키기 위해 환부를 절단해야 하는 수도 있다.
동상으로 손상된 부위는 6개월 이내에 완전히 아물지만 그후에도 여전히 추위에 민감하다. 동상이 심한 경우에는 경직, 통증, 마비 증상이 계속 남기도 한다. |
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