불행한 일에 대한 반응도 사람마다 일정한 양식(패턴)이 있어서 낙관적인 사람은 낙관적으로, 비관적인 사람은 비관적으로 바라보고 해석하고 대처한다. 같은 반컵의 물을 보면서 비관적인 사람은 반 밖에 없다고 보고, 낙관적인 사람은 반이나 있다고 본다.

 실제 예를 한번 보자. 식당에 물수건 배달 등 막노동하던 스무살 때 장승수의 꿈은 서울대 1등이었다. 서울대 1등이 그를 지탱했고 아무리 힘들어도 1등 해서 서울대 정문에 들어가는 장면만 생각하면 가슴이 '쿵' 해지고 가슴이 두근거렸다. 그는 결국 서울대 인문계 1등으로 법대에 입학하였으며, ‘공부가 가장 쉬웠어요’라는 베스트셀러 책의 저자가 되었다. 그는 현실의 고통스런 면보다 미래의 흥분시키고 즐거운 장면을 계속 바라봄으로 그러한 미래의 모습이 현실이 되도록 만들었다.

 신앙심이 깊은 한 할머니가 손자와 함께 몇년간 살았다. 십대인 그 손자는 가족의 신앙과는 달리 머리를 물들이는 등 이상한 모습을 하였고, 차고에 밴드 악기들을 설치하고는 친구들과 함께 동네가 시끄럽도록 락음악을 연주하였다. 사람들은 “‘기도의 할머니’와 함께 사는 손자가 왜 그런가?” 하고 수군거렸다. 하지만, 할머니는 손자에게 그에 대해 한번도 야단을 치거나 나무라지 않으셨다. 그 대신, 비가 오나 눈이 오나 새벽마다 30분 떨어진 교회 앞에 가서 무릎꿇고 안타깝고 간절한 마음으로 손자가 예수님을 닮게 해달라고 기도하였었다. 여러 해 후, 이 어른은 내게 말씀하시기를, 그 기도가 응답을 받아 그 손자는 예수님을 가장 닮은 손자가 되었고, 봉사를 많이 하며 신실하여 30세에 큰 교회 장로가 되었다고 하셨다. 그런데, 여러 해 전, 교회 앞에서 무릎꿇고 기도하는 가운데 이미 미래에 손자가 예수님과 같이 변하는 모습을 볼 수 있었다고 하셨다. 그 이야기를 들으며 내게 경이로웠던 것은, 현대 과학이 근자에 발견한 시각화의 힘을 이 어른은 이미 체험하고 계셨다! 진리는 역시 통한다는 생각이 들었다.